Duitsland

Meer dan de helft van de Duitsers huurt. Verhuurders vragen vaak een Schufa-Auskunft, een kredietcheck, en loonstroken. Als nieuwkomer heb je die Schufa nog niet; een brief van je werkgever en een Nederlandse BKR-uitdraai helpen.

De borg, de Kaution, is maximaal drie maanden kale huur. Koop je, dan gaat dat via een Notar. Je betaalt Grunderwerbsteuer, afhankelijk van de deelstaat tussen 3,5 en 6,5 procent, plus notaris- en kadasterkosten.

Onderwijs is in Duitsland een zaak van de deelstaten. De leerplicht begint rond je zesde. De Grundschule duurt meestal vier jaar, daarna kiest je kind een vervolgschool, zoals het Gymnasium of de Realschule.

Die keuze komt dus vroeg, vaak al op je tiende. Kom je met oudere kinderen, vraag dan naar Willkommensklassen of extra lessen Duits. Voor de kleintjes is er de Kita; meld je daar zo vroeg mogelijk aan.

Woon je in Duitsland, dan betaal je daar inkomstenbelasting. Werknemers krijgen een Steuerklasse; gehuwden kunnen kiezen voor een gunstigere combinatie. Een belastingverdrag tussen Nederland en Duitsland voorkomt dubbele heffing.

Ben je lid van een kerk, dan betaal je ook Kirchensteuer. En elk huishouden betaalt de Rundfunkbeitrag voor de publieke omroep, ook zonder tv. Hoe het voor jou uitpakt, verschilt per situatie. Laat je bij twijfel adviseren.

Duitsers lijken eerst afstandelijk. Dat zijn ze niet; ze nemen alleen de tijd. Wie eenmaal du tegen je zegt, meent het. Houd je aan de Ruhezeiten: op zondag en ’s avonds geen boormachine en geen grasmaaier.

Het sociale leven loopt via de Verein. Er is er een voor alles: voetbal, zang, schutters, de vrijwillige brandweer. Word lid, ga naar het Dorffest, en je hoort erbij.